包皮的作用主要有保護(hù)龜頭、分泌預(yù)防感染的免疫球蛋白，另外，包皮還能有效增加包皮、系帶、龜頭的刺激。盡管包皮有其作用，但是如果過長了，那么作用就變成了危害。當(dāng)孩子包皮過長或包莖時，由于包皮不能翻起，會有很多污垢存積在里面，刺激包皮和龜頭發(fā)炎，嚴(yán)重影響以后的性生活。
多大年齡適合做包皮手術(shù)？
另外，包莖和包皮過長，不現(xiàn)有誘發(fā)陰莖癌的可能，如果和妻子同房，還會把包皮垢及細(xì)菌帶入陰道，誘發(fā)子宮頸癌。較重要的是：根據(jù)的研究，包皮內(nèi)板上有一種叫做郎罕氏細(xì)胞，對病毒有特別好的親和力，當(dāng)切除包皮，郎罕氏細(xì)胞的數(shù)量就會減少，生殖器感染病毒的機(jī)會也會大幅減少。因此，小孩在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)做包皮手術(shù)有其必要性。在一些發(fā)達(dá)，男孩子很小就接受包皮手術(shù)，大大降低成年后男性生殖器炎癥性疾病及陰莖癌的發(fā)病率。
包皮是指陰莖皮膚在陰莖頭處褶成雙層的皮膚。在嬰幼兒期包皮較長，包繞陰莖使龜頭及尿道外口不能顯露，隨著年齡的增長，陰莖和包皮逐漸發(fā)育，到青春期時，包皮向后退縮，至成人期龜頭露出，但是約有30%的成人，包皮仍完全蓋住陰莖龜頭。
對于生理性的包皮過長是不需要治療的。但是，如發(fā)現(xiàn)家里小孩出現(xiàn)以下的一些常見的癥狀，如：泌尿系統(tǒng)感染，甚至腎盂腎炎；包皮紅腫發(fā)炎，患兒感覺癢、痛等，就需要及時治療了。
如果說需要要做包皮環(huán)切手術(shù)的話，10-14歲手術(shù)是比較合適的。因?yàn)橐话銇碇v要做局麻，在局麻的狀態(tài)下，孩子太小的話他不會配合醫(yī)生，他會哭鬧。如果在青春發(fā)育期之前做，可能對于陰莖頭發(fā)育會有一點(diǎn)促進(jìn)作用。